paroles du bout du monde

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Keyword - balade en bateau -

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mardi 6 novembre 2007

Wellington et le ferry vers l'île du sud

Nous arrivons en fin d'après-midi dans la capitale néo-zélandaise. Pas le temps de visiter un quelconque musée tel que Te Papa, le musée de l'histoire Maori. Après ces nombreuses heures passées dans la voiture, nous préférons partir à pied à la découverte de la ville. L'atmosphère est plus décontractée qu'à Auckland avec de nombreuses rues piétonnes et une colline au milieu de la ville qui permet de se détendre après une journée de travail ou de transport. C'est le lieu idéal pour avoir une vue plongeante sur la ville et son port.

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La guesthouse où nous résidons est affiliée à la YHA qui est l'association des auberges de jeunesse néo-zélandaises et est reconnaissable à son sigle Hostelling International : un triangle bleu avec une maison et un sapin blanc. Avec 312 lits, c'est une véritable usine. L'ambiance est toutefois agréable bien que nous n'y restons qu'une nuit.
Le lendemain matin, nous prenons le ferry pour l'île du sud. Comparable aux bateaux pour aller en Corse, les véhicules embarquent sur les ponts inférieurs puis les passagers rejoignent les ponts supérieurs pour les 3 heures de traversées. Depuis le pont supérieur, le littoral découpé défile. Une traversée calme sur une eau plate.

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A notre arrivée, nous reprenons le véhicule pour nous rendre à Motuekau. Demain, nous ferons notre premier trek néo-zélandais avec nuit en tente dans le parc d'Abel Tasman.

vendredi 26 octobre 2007

Sur la baie de Phang Nga en bateau longue-queue

Krabi est un petit port tranquille sur la mer d'Andaman qui se transforme en frénétique marché de nuit au crépuscule. On peut passer plusieurs jours ici pour se relaxer et rayonner vers différentes îles et plages environnantes. Nous réservons un tour organisé pour la baie de Phang Nga dans une des agences de tourisme qui s'égrainent le long de la rue principale. La baie de Phang Nga est la réponse thaïlandaise en miniature à la superbe baie d'Ha long vietnamienne.
Au matin suivant, le minivan passe de guesthouses en guesthouses pour récupérer un mélange hétéroclite de touristes. Nous nous arrêtons brièvement dans un temple creusé dans une grotte. Des nuées de singes sautent de branches en branches et viennent cueillir sauvagement bananes et cacahuètes que leur tendent les touristes. Le ventre rempli, les quadrumanes aggripent les lianes et repartent dans les hauteurs de la colline.

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Quelques kilomètres plus loin, nous troquons le minivan pour un bateau longue-queue. La marée basse dévoile les racines labyrinthiques des palétuviers. Des racines entremêlées qui transforment les berges en une mangrove impénétrable. Nous nous arrêtons au village flottant de Pianyi où nous déjeunons.

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En début d'après-midi, la digestion se fait sur de petits kayaks pneumatiques. Nous empruntons des grottes que la marée basse a rendu accessible pour déboucher dans des sortes de puits. Des cavités à ciel ouvert au centre d'un pic de pierre. Au milieu de ces longues cheminées rocheuses creusées par le temps, nous ne percevons plus les moteurs tumultueux et les cris. Nous vivons quelques instants uniques de tranquilité dans un endroit secret avec la sensation bizarre qu'offrent ces lieux retirés. Le sentiment d'être un pionnier, le premier à découvrir cet endroit mystérieux et reposant. Oublié les hordes de touristes qui viennent balader dans les mêmes lieux ; les orifices sont tellement nombreux que chacun peut profiter de "son" lac avec accès réservé.

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Nous reprenons la barque pour nous rendre sur l'île surnommée la James Bond Island depuis qu'elle a servi de décor pour une scène du film Goldfinger. Un clou géant et unique perfore la baie. Une image grandiose mais le lieu est surchargé de touristes qui nuisent à la sérénité de ce bout de terre isolé.

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Une journée riche en évènements et en beaux paysages même si la forte concentration touristique gâchent quelque peu le plaisir.

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C'est ainsi que nous retournons à Bangkok par bus de nuit pour passer une dernière nuit dans la capitale. 15 jours se sont écoulés entre tuks-tuks, plages paradisiaques et poissons tropicaux. Le temps est passé beaucoup trop vite. C'est toujours ce qu'on dit quand on a apprécié ce qu'on vient de vivre.

vendredi 19 octobre 2007

Depuis la Khao San Road à Bangkok

Quel plaisir de débouler dans la Khao San Road, le paradis des routards en tout genre. Même si certains préfèreront d'autres rues moins bruyantes et moins colorées. C'est ici, il y a quelques années, que j'ai commencé mon premier voyage en sac à dos et que je suis tombé amoureux de ce mode de vie. Cette sensation fantastique d'avoir une liberté complète sur son itinéraire, de choisir son hôtel pour son cachet ou son emplacement et non pas parce qu'il est imposé. Et la Thaïlande est un pays tellement facile à voyager qu'il était et reste la destination idéale pour un premier voyage en nomade. Même si la facilité d'accès et les prix très bas de la Thaïlande apporte son lot d'inconvénients à commencer par le tourisme de masse qui dénature pas mal de sites. On perd la tranquillité des belles plages de sable fin sur lesquels on aime se promener les pieds dans l'eau.

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Je retrouve Armelle après plus de 2 mois et ça commençait à faire long. Nous partons nous promener sur les canaux de Thonburi. Départ depuis la rive du Chao Phraya en bateau longue-queue. Une barque effilée et colorée, puissamment équipée d'un moteur de camion et horriblement bruyante, serpente sur les canaux étriqués. Maisons sur pilotis et plantes aquatiques quadrillent les méandres de ce quartier que des écluses protègent des crues du Chao Phraya.

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Avant de regagner la berge d'où nous partions 2 heures plus tôt, nous visitons le Wat Arun.

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A notre retour, nous nous arrêtons au Wat Pho dont le temple principal abrite un gigantesque bouddha qui repose sur son flanc droit. D'innombrables feuilles d'or recouvrent la totalité de la statue couchée. On contourne le colosse doré et une rangée de saladiers métalliques résonnent à la chute des pièces que les fidèles déposent dans chacun d'entre eux.

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L'architecture des bâtiments religieux et officiels a la particularité d'être énormément travaillée et se parent de couleurs vives. La plupart des édifices sont tout ou partie ornés de ces feuilles d'or ; les rayons du soleil ricochent et nous éblouissent. C'est ainsi que le Wat Phra Kaeo, palais du roi, diffuse ses rayons colorés et resplendissants dans le quartier central de Bangkok et attire une flopée de touristes avides de curiosités orientales.

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